En los últimos años se ha observado que la industria farmacéutica encuentra dificultades para diseñar nuevos fármacos eficaces, a pesar de que la inversión en la investigación en esta área no ha dejado de crecer. Se percibe que ha llegado a una situación de estancamiento. Aunque los fondos destinados a este tipo de investigación han aumentado un 8% anual en los últimos 45 años, el número de nuevos compuestos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) no ha seguido la misma tendencia al alza; el periodo 1997­1998 fue especialmente exitoso, sin embargo, a partir de entonces, se ha producido un declive. Por ejemplo, en 2005, la FDA solo aprobó 18 nuevas moléculas sintéticas, uno de los peores registros desde 1990. Actualmente, las terapias con fármacos actúan sobre alrededor de unas 500 dianas del organismo; el 70% de ellas son receptores de membrana, enzimas, receptores hormonales y canales o transportadores de iones. Ante...