Caracterización básica del utilitarismo

No es en absoluto sencillo hacer una caracterización básica de la doctrina utilitarista. Y no lo es no tanto porque se trate de una doctrina inextricable y oscura, sino por la sencilla razón de que no existe una tal doctrina. Entiéndase bien: existen, por supuesto, autores utilitaristas y teorías utilitaristas; y he ahí el problema, pues no es el caso que haya una doctrina estándar.[1] Como advierte, con razón, Moore (1989: 34) en la caracterización del utilitarismo que presenta en su Ética, no es cierto, ni tiene por qué serlo, que los autores que se dicen utilitaristas asuman todos los puntos expuestos por él, que sólo pretenden reflejar lo que se entiende habitualmente por utilitarismo. En otras palabras, que aunque es posible hacer una caracterización de la doctrina, no se puede pretender (mucho menos cuando no estamos hablando de una escuela formal ni estructurada) que todos los autores utilitaristas compartan el mismo credo hasta sus últimas...